El Nakajima "Gekko" se convirtió en el caza-bombardero favorito de los japoneses, por su velocidad y maniobrabilidad para interceptar bombarderos enemigos.
No obstante, su velocidad no superaba en mucho a la de los bombarderos B-17, a quienes principalmente interceptaba.
Pero contaba con un arma supersecreta, originalmente desarrollada por los alemanes para su caza pesado Me-110 y conocida por su nombre clave de "Schrägemusik" o "música oblícua", de ahí su peculiar nombre.
Consistía en un juego de cañones situado justo detrás de la cabina de los 2 pilotos que lo tripulaban y que disparaba en ángulo ascendente oblícuo, de donde recibió su extraño apodo.
Les permitía situarse debajo de los bombarderos enemigos a prudente distancia y tenía la característica de dirigir los disparos justo hacia el compartimiento de bombas de las fortalezas voladoras, con los funestos resultados predecibles.
Los japoneses continuaron construyendo Gekkos hasta casi el fin de la guerra, por resultar aviones muy adecuados para efectos de intercepción, principalmente nocturna.

El B-24 "liberator" fue la respuesta de Boeing a la necesidad de un bombardero de mayor velocidad, pero a pesar de ser más moderno siemprfe se mantuvo a la sombra del más famoso

B-17.

Su velocidad de crucero esra un poco mayor a la de la fortaleza voladora es decir, 321 Kms. contra los 257 de las fortalezas voladoras, pero su autonomía de vuelo nunca pudo ser igualada por el B-24.

Era tan vulnerable o más a los cazas enemigos como al B-17, aparte de ser más difícil de manejar para los pilotos.

Durante una desastreosa misión de bombardeo sobre Ploësti Rumania, aproximadamente la mitad de los bombarderos fue derribada por tanto los cazas alemanes y rumanos, como fuego anti-aéreo.

Se le usó también como avión de patrullaje en el Atlántico para detección y hundimieto de submarinos alemanes, pues estaban originalmente causando demasiadas bajas en la flotilla marina de Inglaterra y los aliados.

Se contruyeron muchos más B-24 que B-17 o B-29, pero ninguno sobrevivió intacto a la guerra.

El afamado B-17 o "fortaleza voladora" jugó un importantísimo papel durante la segunda guerra. Fue parte del arma aéra de los aliados, que finalmente doblegó a los nazi.

Su velocidad máxima era de 485 Kms. y tenía capacidad de carga de cerca de 9 toneladas. Era un avión sumamente resistente, con autonomía de vuelo de más de 6,000 Kms. lo que le permitía llegar al corazón mismo de Alemania y su zona fabril del Ruhr.

Pero ante los cazas Messerschmitt y Focke-Wulf era sumamente vulnerable, hasta que los aliados pudieron aérea decidió mandar cazas de escolta P-51 "Mustang", que lograron voltear la balanza en su favor, pues los P51 superaban en casi todo a los cazas alemanes.

Aparte Alemania estaba muy bien resguardada por sistemas muy azanzados de radar y detección, como el sistema inventado por Josef Kammhuber, llamado "Freya/Würzburg" capaz de rastrear flotillas enteras de bombarderos y guiar a los cazas enemigos a inteceptarlos.

Es parte hoy de museos aéreos en varias partes del mundo.

El famoso B-29 de Boeing fue responsable del lanzamiento de las primeras 2 bombas atómicas en tiempo de guerra, sobre Hiroshima y Nagasaki en Agosto de 1945.

Provocaron la rendición incondicional de Japón escasos días después, a bordo del acorazado Missouri donde una de las leyendas de la guerra del pacífico estuvo presente durante la firma del armisticio: el general Douglas McArthur.

Este bombardero fue ciertamente el más grande y veloz de la guerra del pacífico, alcanzando velocidad máxima de 560 Kms. y con capacidad de carga que superaba las 9 toneladas. Pero a pesar de esto, seguían siendo vulnerables ante los veloces y maniobrables Mitsubishi "Zero", Aichi, Nakajima "Gekko", y Nakajima bombardero en picada.

La "superfortaleza" como se le apodó, tuvo un inicio bastante accidentado, pues durante Febrero de 1943 aún en etapa experimental, su piloto Eddie Allen se estrelló en una de las bases donde se conducían las pruebas, pereciendo tanto los tripulantes como algunos obreros de la fábrica.

También tuvo incidentes de tipo insólito, pues durante la guerra tres superfortalezas se quedaron sin combustible durante una misión y se vieron forzadas a un aterrizaje de emergencia en la base rusa de Vladivostok. Al instante se apoderaron los rusos de ellas y 2 años después lanzaron su "versión mejorada" de bombardero tetra-motor, el TU-4, que realmente fue una copia casi al carbón del B-29.También fueron empladas para reabastecimiento de combustible.

Hoy también hay superfortalezas en exhibición en varios museos aéreos en el mundo.

Aeromodelismo IX

El legendario DC-3 de McDonnell-Douglas fue considerado el mejor avión jamás diseñado, por su incomparable rendimiento, facilidad de servicio y sencillez de diseño. Hoy en día siguen prestando servicio en algunas empresas privadas de transporte y como propiedad de algunos afortunados y visionarios dueños.

Entró en servicio en 1935 como respuesta a otro diseño de Boeing escasos años antes, pero su cabina era mucho más espaciosa y tenía mayor velocidad de crucero, de 180 millas o 288 Kms. gracias a sus motores Pratt & Whitney.

Aparte, fue un avión tan bien diseñado y construido, que si por algún percance se quedaba sin ambos motores, podía flotar y aterrizar en una pista bastante reducida.

Poseía 21 asientos y calefacción, aparte de su espacio de carga.

Prestó servicio también en la república mexicana, dentro de la empresa Mexicana de aviación, donde su desempeño fue inigualable.

Sin embargo, a pesar de ser un diseño tan sólido y confiable, no estuvo exento de trágicos accidentes como el caso de 1949, donde el entonces candidato a la presidencia, Gabriel Ramos Millán, ordenó al piloto Antonio Reboul pasar ente los volcanes Popocatépetl e Iztaccíhuatl a pesar de que tanto el capitán Reboul como su copiloto Francisco Martínez Caraza, estaban enterados de que había sido totalmente prohibido tomar rutas ajenas a los intinerarios de vuelo establecidos por Mexicana.

Por desgracia, el aparato entró en una zona llamada "de baja densidad" y se desplomó a tierra, pereciendo todos los ocupantes.

Caso muy similar al años después sucedido en los Andes en 1971, del cual se han filmado ya películas.

Es ahora parte de famosos museos de aviación.

El Kyushu J7-W1"Shinden" o relámpago fue un avión que no pasó la etapa experimental, pues voló la última prueba solo un par de días antes del lanzamiento de las bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki en Agosto de 1945. Su marca es el nombre de una de las islas del archipiélago japonés, pues algunos de sus nombres son Honshu, Kyushu, Okinawa, etc.

Sin embargo se convirtió en el avión más revolucionario de la guerra, pues siendo monomotor alcanzaba velocidad igual a la de otro avión revolucionario: el Dornier Do-335, pero este último era bi-motor.

Originalmente fue ideado como interceptor en la marina japonesa, para emplearse contra los bombarderos Boeing B-29 norteamericanos de gran alcance, que fueron los responsables del lanzamiento de las primeras bombas atómicas en tiempos de guerra, como se comenta en renglones anteriores.

Su velocidad de crucero era de 650 Kms. cada hora, por lo que superaba incluso al DeHavilland "mosquito", considerado el avión más veloz en el teatro europeo.

Su característica más notoria era su motor de múltiples aspas, colocado en su parte posterior o sea, motor clasificado como "de empuje", a diferencia de la mayoría de aviones en esa época, que tenían sus hélices al frente, o motores "de arrastre".

Aeromodelismo VIII

El legendario "Spitfire", creado por Reginald Mitchell, se ha vuelto una especie de "leyenda del pasado".

Su diseño de ala elíptica se volvió sinónimo de la defensa de Inglaterra contra la Luftwaffe, a pesar de que fueron realmente los Hurricane los responsables de la mayor cantidad de aviones enemigos derribados.

Se le consideró junto con su gran motor Rolls-Royce Supermarine, como el mejor diseño de toda la segunda guerra.

Tenía entre otras cosas una especie de turbocargador que le permitía exceder durante aproximadamente un minuto la velocidad máxima que teóricamente se le concedía es decir, superaba momentáneamenbte los 620 Kilómetros de velocidad, lo que le colocaba muy cerca del más rápido avión de la guerra: el DeHavilland "mosquito".

Fue ciertamente el más maniobrable de la guerra en Europa, superando al Messerschmitt Me-109, hasta que hizo su aparición el Focke-Wulf Fw-190.

Su posible única desventaja consistía en una tasa o velocidad de ascención menor a la del Me-109.

También era superado el Me-109 en rendimiento de combustible y por tanto, autonomia de vuelo.

Hoy es exhibido año tras año en una especie de "evento aéreo" donde participan tanto un Spitfire como un Me-109 aparentemente derribado durante un combate aéreo, evento que conmemora la victoria en la batalla de Inglaterra.

Se le exhibe en el museo nacional aéreo de Londres, junto con otros afamados aviones que participaron en la guerra, tales como el Junkers Ju-87 o "Stuka", el Me-109, el Hawker Hurricane y el Focke-Wulf Fw-190.

El encargado del museo Sandhurst de hoy es el doctor Simon Trew, quien dirige tours a través de museo y narra la historia y características de los aviones exhibidos.